La Brújula de la Ciencia
La Brújula de la Ciencia es la sección de divulgación científica del programa de radio La Brújula, emitido por Onda Cero. Presentada por Alberto Aparici, la sección repasa la actualidad de la ciencia en todos sus campos: física, astronomía, biología, matemáticas, geología y química. Cada episodio descubre aspectos fascinantes del mundo en que vivimos, combinando rigor divulgativo con un tono accesible.
Episodios
La Brújula de la Ciencia s15e17: La era de los insectos gigantes
Esta semana viajamos a una época muy remota del pasado: el periodo Carbonífero, que fue testigo de los bosques más productivos de la historia de nuestro planeta, y también de los insectos de mayor tamaño. Las películas de ciencia-ficción a menudo se recrean en la construcción de "seres monstruosos" que suelen ser, básicamente, reptiles o artrópodos extremadamente grandes. Aunque esos monstruos de
La Brújula de la Ciencia s15e16: Nancy Cartwright, la filósofa de la ciencia concreta
Esta semana La Brújula se ha desplazado a Bilbao para asistir a la entrega de los Premios Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA, y hemos tenido la oportunidad de charlar con la premiada en la categoría de Humanidades, la filósofa Nancy Cartwright. Especializada en filosofía de la ciencia, Cartwright se ha caracterizado durante toda su carrera por el escepticismo hacia las leyes universal
La Brújula de la Ciencia s15e15: El sentido magnético en las palomas mensajeras
Todo el mundo conoce el extraordinario sentido de la orientación de las palomas mensajeras: aunque te las lleves a centenares de kilómetros de su palomar son capaces de encontrar el camino de vuelta. ¿Cómo hacen para calcular estos viajes? Ésta es una pregunta que la biología está tratando de responder desde mediados del siglo XX. Hoy sabemos que se debe a una combinación de habilidades: observaci
La Brújula de la Ciencia s15e14: Qué sabemos sobre el hantavirus de los Andes
En los últimos días ha causado conmoción y alerta el brote de una enfermedad grave en el crucero MV Hondius, un barco que realizaba un trayecto a lo largo del Atlántico, desde Argentina hasta Cabo Verde. Los análisis genéticos indicaron a principios de mayo que el patógeno causante de la enfermedad es el hantavirus de los Andes, un virus que circula entre roedores en el extremo sur de América y qu
La Brújula de la Ciencia s15e13: Artemisa 2 contempla la cara oculta de la Luna
Estamos viviendo días históricos con el retorno de seres humanos al espacio cislunar. La misión Artemisa 2 ha sido un éxito y ha demostrado que la nave Orión puede llevar a los astronautas a las cercanías de la Luna con seguridad. En el capítulo de hoy os contamos cómo vivimos el día en que Artemisa 2 superó el récord de distancia a la Tierra alcanzado por el ser humano, fijándolo en 406,771 km. T
La Brújula de la Ciencia s15e12: La misión Artemisa 2, en ruta hacia la Luna
Por primera vez en más de cincuenta años, un grupo de cuatro seres humanos se ha aventurado más allá de la órbita baja de la Tierra. Su destino: la Luna. Son los cuatro integrantes de la misión Artemisa 2, la primera misión tripulada del nuevo programa lunar estadounidense. En este programa, emitido en T + 1 día y 20 horas, os contamos las últimas noticias de lo que ha ocurrido a bordo de la nave
La Brújula de la Ciencia s15e11: Simbolismo sonoro, lo que los sonidos nos dicen sobre formas y colores
¿De dónde vienen las palabras? Tradicionalmente hemos pensado que son etiquetas relativamente arbitrarias que los humanos nos inventamos para llamar a las cosas de alguna manera. Efectivamente, los sonidos "mesa" no parecen tener una relación directa con el artefacto que llamamos mesa; y en otros idiomas se llama al mismo artefacto con sonidos completamente diferentes, como "table", "stol" o "zata
La Brújula de la Ciencia s15e10: Las pinturas rupestres más antiguas, descubiertas en Indonesia
El arte prehistórico abarca miles de años. Las pirámides de Egipto existen desde hace 4.500 años, pero Altamira estuvo en uso durante un tiempo cinco veces más largo. Dos pinturas que ocupan una misma pared pudieron hacerse el mismo día, o quizá estén separadas por 25.000 años. Los tiempos son tan largos que es útil tener referencias concretas, saber cuán antigua es una pieza de arte rupestre. Hoy
La Brújula de la Ciencia s15e09: La química y la física de los fuegos fatuos
Los fuegos fatuos son criaturas legendarias que, según las historias, brillan durante la noche y sacan de los caminos a los viajeros, buscando que se extravíen o que se adentren en terrenos pantanosos donde puede peligrar su vida. Siendo precisos, los textos no suelen hablar de "criaturas", sino más bien de "luces", a veces atribuyéndoles una intención maligna. ¿Podría ser que fueran un fenómeno n
La Brújula de la Ciencia s15e08: Planetas errantes y dónde encontrarlos
Dedicamos esta sección a hablar de un objeto astrofísico peculiar y poco conocido: los planetas errantes, o en su denominación oficial, "objetos interestelares de masa planetaria". Se trata, en definitiva, de lo que su nombre indica: objetos que no brillan, como los planetas, y que se mueven libremente, lejos de cualquier estrella. No sabemos mucho de ellos, porque son enormemente difíciles de det
La Brújula de la Ciencia s15e07: Una posible señal de materia oscura en los rayos gamma de la Vía Láctea
Esta semana os explicamos una de las noticias científicas del otoño: la detección de rayos gamma de nuestra galaxia que podrían venir de materia oscura. La idea es sencilla: nuestra galaxia, al igual que todas las demás, está inmersa en una nube de materia oscura cuya forma exacta y composición desconocemos. En principio la materia oscura no emite ni absorbe luz, pero si está formada por partícula
La Brújula de la Ciencia s15e06: El código genético, un diccionario para el ADN
Los genes son, en cierta manera, una forma de escritura. No son textos que "alguien" le escriba a "otro alguien", pero sí contienen unas valiosas instrucciones que las células leen continuamente, que reparan cuando se dañan y que copian para pasarlas a sus descendientes. Antes de que existieran los humanos, mucho antes de que nadie pensara en dejarle una nota al vecino, ya se usaba un soporte físi
La Brújula de la Ciencia s15e05: Nobel de Química 2025 a los MOFs, las armazones metal-orgánicas
Concluimos nuestra serie sobre los premios Nobel de ciencias de este año con el galardón de Química, que ha sido para el japonés Susumu Kitagawa, el británico Richard Robson y el jordano Omar Yaghi, “por el desarrollo de las armazones metal-orgánicas”. Se trata de "redes de pesca" de tamaño molecular que tratan de aprovechar las tremendas capacidades de los metales para interaccionar con otras mol
La Brújula de la Ciencia s15e04: Nobel de Física a los efectos cuánticos macroscópicos: un gato de Schrödinger eléctrico
Hoy analizamos el Nobel de Física 2025, que ha sido para el británico John Clarke, el francés Michel Devoret y el estadounidense John Martinis “por el descubrimiento del efecto túnel macroscópico y la cuantización en un circuito eléctrico”. Este premio tiene dos vertientes: por un lado la básica, que consiste en que los premiados fueron los primeros en demostrar que las propiedades cuánticas no es
La Brújula de la Ciencia s15e03: Nobel de Medicina 2025 para la tolerancia inmunitaria periférica
Volvemos a estar en la semana de los premios Nobel, y como siempre en La Brújula os vamos a contar los tres galardones de ciencias. Este año el de Medicina o Fisiología ha sido para los estadounidenses Mary Brunkow y Fred Ramsdell y el japonés Shimon Sakaguchi, por sus descubrimientos “sobre la tolerancia inmunitaria periférica”. O lo que es lo mismo: por descubrir uno de los mecanismos que evitan
La Brújula de la Ciencia s15e02: Vida en Marte: qué es la roca Cheyava Falls y por qué aún no podemos cantar victoria
Marte aparece repetidamente en los noticiarios como el sitio en el que siempre estamos *a punto* de descubrir vida. Durante años, el estribillo fue "se descubre agua en Marte", pero el descubrimiento de vida nunca llegaba. En los últimos años, los robots Curiosity y Perseverance, ambos capaces de analizar la composición de las rocas, el suelo y el aire, nos están llevando un paso más allá: ya no s
La Brújula de la Ciencia s15e01: Por qué el cometa ATLAS *no* es una nave extraterrestre
Durante el verano de 2025 los telescopios de la red ATLAS descubrieron un cometa que estaba entrando en el Sistema Solar interior, entre las órbitas de Marte y Júpiter. El nuevo objeto tenía una velocidad altísima, y pronto se confirmó que su origen no era la nube de Oort, sino el espacio interestelar; se había descubierto el tercer cometa interestelar de la historia, después de que los dos primer
La Brújula de la Ciencia s14e27: España se postula para acoger el Telescopio de Treinta Metros
Es oficial: España quiere que el Telescopio de Treinta Metros se instale en la isla de La Palma. Este artefacto será una máquina ciclópea que necesitará una cúpula de 60 metros de altura y otros 60 metros de ancho para funcionar. Sólo tres telescopios en el mundo tendrán un tamaño comparable, y si se logra construir con éxito será uno de los instrumentos que marcarán la astronomía del siglo XXI.
La Brújula de la Ciencia s14e26: Agujeros negros "caníbales", un fenómeno más común de lo que pensábamos
Los agujeros negros son ya un miembro más de nuestro "zoológico de la astrofísica". En los últimos diez años, nuevas técnicas nos están permitiendo empezar a ver detalles de su física que antes sólo podíamos deducir de manera muy indirecta. Un pasito más en este camino se ha dado con el descubrimiento de GW231123, un evento de ondas gravitacionales que nos muestra dos agujeros negros de masa muy g
La Brújula de la Ciencia s14e25: El idioma de los hunos ¿podría decirnos algo sobre su origen?
Los hunos fueron unos guerreros de la estepa que llegaron a Europa oriental a finales del siglo IV d.C. Primero atacaron a los germanos que vivían allá, después trabaron alianzas con ellos y con los romanos, y finalmente, gracias al liderazgo de su rey Atila, pusieron en jaque a todo el imperio romano. Han pasado más de 1500 años desde entonces, pero a día de hoy los hunos nos siguen planteando la
La Brújula de la Ciencia s14e24: El primer cráneo de un denisovano: los "primos de los neandertales" ya tienen cara
En paleontología no hay nada tan frustrante como tener restos de una especie interesante y que sean incompletos: se queda uno con muchas preguntas en la cabeza y consciente de que habrá que esperar a que la suerte nos conceda más respuestas la próxima vez. En pocas especies humanas es esto más palmario que con los denisovanos: descubiertos en Siberia en el año 2010, casi todo lo que sabíamos de el
La Brújula de la Ciencia s14e23: La peste, la enfermedad de las mil caras
Hoy dedicamos unos minutos a hablar de una enfermedad que se ha convertido en leyenda en el imaginario colectivo europeo: la peste. Causada por la bacteria Yersinia pestis, la peste es una de esas enfermedades que no está pensada para nosotros; es originalmente una enfermedad de roedores, y se sospecha que algunas especies silvestres pueden tener cierta inmunidad natural. El problema viene cuando,
La Brújula de la Ciencia s14e22: La física de estoicos y epicúreos
En el episodio de hoy no hablamos de ciencia moderna, sino de las ideas que tenían sobre el mundo natural dos escuelas de la Antigüedad, los estoicos y los epicúreos, que fueron fundamentales en el mundo helenístico y romano. Tan importantes fueron, y tan herederos somos nosotros de ese mundo, que su recuerdo ha llegado hasta nosotros: en el imaginario colectivo, el epicureísmo está ligado a la bú
La Brújula de la Ciencia s14e21: Dimetilsulfuro en el exoplaneta K2-18b, ¿un indicio de vida?
En la sección de esta semana os hablamos de un tema que seguro que se repetirá muchas veces en los próximos años: la detección de un gas que podría ser biológico en un planeta alrededor de una estrella lejana. En este caso la estrella se llama K2-18 y está a 125 años luz de nosotros; el planeta es K2-18b, un planeta dos veces mayor que la Tierra en cuya atmósfera se ha detectado una pequeña molécu
La Brújula de la Ciencia s14e20: T Coronae Borealis, ¿se va a encender una nueva estrella en el cielo?
La estrella más deseada ahora mismo entre los aficionados a la astronomía se llama T Coronae Borealis. Es una estrella muy modesta, de apenas magnitud 11, así que sólo puede verse con telescopios bastante potentes. Pero T Coronae Borealis tiene algo que otras estrellas no tienen: currículum. En 1866 se iluminó de repente y pasó a tener magnitud 2, perfectamente visible a simple vista; al cabo de u
La Brújula de la Ciencia s14e19: Islas desiertas, donde la civilización no llega
En el capítulo de hoy hablamos de islas desiertas. Islas tan alejadas de todas partes que los humanos no hemos conseguido echar raíces en ellas. Hay muchos ejemplos, pero nosotros nos vamos a centar en dos: la isla más remota del planeta y la isla desierta más grande. La primera es Isla Bouvet, en el Atlántico Sur; la segunda es Isla Devon, en el ártico canadiense.
Isla Bouvet pertenece formalmen
La Brújula de la Ciencia s14e18: Las tres piezas de la fotosíntesis, un vestigio de los primeros pasos de la vida
Por culturilla general a todos nos suena la fotosíntesis: es ese proceso por el cual las plantas producen oxígeno. Es, en realidad, mucho más que eso: es el proceso que permite convertir en materia orgánica el CO2, que es inorgánico, de forma que las plantas transforman algo "inerte" en algo "vivo". En el programa de hoy hacemos una inmersión en las tripas de fotosíntesis, y os explicamos sus tres
La Brújula de la Ciencia s14e17: El declive de los insectos, una extinción silenciosa
Los insectos son, con mucho, el grupo animal más abundante de nuestro planeta. Fueron los primeros en aprender a volar, hace muchísimos millones de años, y su relación privilegiada con las flores los ha convertido en los dominadores de la fauna global. Pero "dominadores" no significa "invulnerables": muchas especies de insectos son superespecialistas que sólo viven en cierto tipo de cuevas o sólo
La Brújula de la Ciencia s14e16: ¿Son realmente raras las tierras raras?
Esta semana os hablamos de uno de los asuntos geoestratégicos de moda: las tierras raras. Nosotros, claro, nos centramos en los aspectos científicos: ¿qué son exactamente las tierras raras? ¿Por qué se las llama raras y qué les da esas propiedades? ¿Se podría hacer minería de tierras raras en el Sistema Solar?
Todo esto es, en realidad, un asunto de química elemental: "tierras raras" es otra for
La Brújula de la Ciencia s14e15: El asteroide 2024 YR4, ¿un peligro para la Tierra en 2032?, con Daniel Marín
Una de las noticias científicas más repetidas en estas primeras semanas de 2025 es la posibilidad de que un asteroide chocara contra la Tierra en el año 2032. Esa posibilidad está ahora casi completamente descartada, gracias a datos que se obtuvieron después de la emisión de esta sección. La probabilidad de impacto contra la Tierra en el momento de publicar este episodio es de 0.000019%, pero se m
La Brújula de la Ciencia s14e14: El origen del COVID y por qué los murciélagos albergan tantos virus
Hace ya cinco años que el covid-19 hizo irrupción en nuestras vidas, y casi desde el principio una de las preguntas más acuciantes era "de dónde ha salido esto". Nos preguntábamos cómo era posible que esta enfermedad pudiera estar escondida en algún sitio y si podríamos haber hecho algo para evitar que saliese a la luz. Desde el principio, el principal candidato para el origen del virus era algún
La Brújula de la Ciencia s14e13: Energía cinética, la tortuosa historia de una ley física
En el programa de hoy os contamos un pequeño pero importante episodio de la historia de la física: ¿de dónde salió la idea de energía cinética? Hoy en día los estudiantes de secundaria estudian que los objetos que están en movimiento tienen energía, que esa energía se llama "cinética" y que la fórmula es así y asá. Pero hubo una época en que nada de eso existía, y fue necesario abrirse paso a trav
La Brújula de la Ciencia s14e12: La crisis del Mesiniense, cuando el Mediterráneo se secó
Hoy viajamos en La Brújula a un tiempo pretérito. No tan lejano a nosotros, pero sí lo suficiente como para que no reconociéramos una parte de nuestro planeta. Los que vivimos a orillas de ese mar, crisol de civilizaciones, que es el Mediterráneo, no daríamos crédito si nos dijeran que hace seis millones de años el mar se secó casi por completo. El estrecho de Gibraltar, que es su única conexión c
La Brújula de la Ciencia s14e11: Una nueva hornada de misiones privadas a la superficie de la Luna
En el programa de hoy abordamos cómo las empresas privadas están incorporándose a la exploración del espacio. En realidad las empresas han estado siempre involucradas en la carrera espacial, pero tradicionalmente ha sido como contratistas y proveedores, y no hemos visto "una misión de tal o cual empresa se dirige a la Luna". Ahora esto está pasando por partida doble: la misión Blue Ghost, de la em
La Brújula de la Ciencia s14e10: La búsqueda de vida aérea en las nubes de Venus
El planeta Venus es famoso por ser un lugar de condiciones extremas. Su densa atmósfera está formada fundamentalmente por dióxido de carbono y esto somete al planeta entero a un efecto invernadero disparado. Con 450 ºC en su superficie, la posibilidad de que allá exista vida tal y como la conocemos está prácticamente descartada. Pero Venus tiene un lugar en el que las temperaturas rondan los 25 ºC
La Brújula de la Ciencia s14e09: Willow, una memoria cuántica con corrección de errores
Esta semana os contamos una de las noticias del mes, y quizá del año: la implementación, por primera vez, de un protocolo de corrección de errores en una memoria cuántica. El hito ha sido llevado a cabo, como casi siempre últimamente, por Google, y en particular por su filial especializada en computación cuántica, Google Quantum AI. El avance es pequeño y todavía no se trata de un ordenador cuánti
La Brújula de la Ciencia s14e08: Los microbios de la riada: por qué nos preocupan los lodos que dejó la DANA
En los últimos días de octubre de 2024 una serie de tormentas muy intensas sacudieron el este de la Península Ibérica, produciendo una riada que asoló la provincia de Valencia y dejando más de 200 muertos. Semanas después todavía siguen las labores de limpieza, y en algunos lugares faltan muchos meses para que se recupere algo parecido a la normalidad. Uno de los "legados" de esta riada han sido l
La Brújula de la Ciencia s14e07: Los objetos más grandes del universo
La sección de hoy la dedicamos a las megaestructuras: las formaciones más grandes del cosmos. Visto de lejos, el universo debería tener el aspecto de una sopa uniforme de galaxias. Al igual que en sus primeros instantes, tras el Big Bang, debía de ser un gas extremadamente uniforme, el la actualidad, 13.800 millones de años después, debería seguir siendo un gas muy uniforme. Sus partículas ahora,
La Brújula de la Ciencia s14e06: Nobel de Química para las IAs que han permitido predecir la estructura de las proteínas
Terminamos nuestro repaso a los premios Nobel de ciencias, como siempre, con el galardón de Química, que este año ha sido todo lo contrario de una sorpresa. Se lo han llevado tres de los candidatos más firmes: David Baker, "por diseñar nuevas proteínas mediante ordenador", y Demis Hassabis y John Jumper, "por sus métodos para predecir la estructura tridimensional de las proteínas".
Jumper y Hassa
La Brújula de la Ciencia s14e05: Nobel de Física 2024 a las técnicas de machine learning inspiradas en la física
Este año el premio Nobel de Física ha dejado desconcertada a mucha gente. Han sido premiados dos de los pioneros del aprendizaje automático, el estadounidense John Hopfield y el británico Geoffrey Hinton, “por sus contribuciones pioneras que han abierto la puerta al machine learning mediante redes neuronales”. El premio, pues, reconoce dos grandes avances en ciencias de la computación. Importantís
La Brújula de la Ciencia s14e04: Nobel de Medicina a los microARN y su papel en la regulación de los genes
Comenzamos como todos los años con la semana de los premios Nobel y, como siempre, la semana comienza con el Nobel de Fisiología o Medicina, que este año ha sido para los estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun, “por el descubrimiento del microARN y su papel en la regulación de los genes”. Hoy en La Brújula os explicamos qué quiere decir todo esto: qué es el microARN y en qué se diferencia de
La Brújula de la Ciencia s14e03: ¿Tuvo la Tierra anillos en el pasado?
Los anillos de Saturno son uno de los "accidentes geográficos" más famosos del Sistema Solar. Son tan espectaculares que el propio Galileo los vio en el año 1610, aunque no los identificó como anillos, sino como "pequeños planetas" situados junto a Saturno. Desde entonces hasta ahora la situación ha cambiado mucho: ahora sabemos que los anillos no son un rasgo excepcional que Saturno tiene, sino q
La Brújula de la Ciencia s14e02: El primer paseo espacial privado, de la mano de SpaceX y Jared Isaacman
El pasado 12 de septiembre se dio uno de esos momentos que todavía no sabemos si será recordado como un hito histórico o quedará olvidado a los pocos años. La misión Polaris Dawn, operada por la compañía SpaceX y apoyada por el multimillonario Jared Isaacman, sacó al vacío del espacio al primer astronauta enteramente privado, es decir, independiente de cualquier agencia espacial gubernamental. El
La Brújula de la Ciencia s14e01: Agua en el subsuelo de Marte, ¿un entorno viable para la vida?
La exploración del Sistema Solar está viviendo unos años emocionantes, y la palabra que cada vez se repite más en las noticias es "vida". La búsqueda de vida fuera de la Tierra siempre ha sido uno de los grandes temas de la exploración espacial, pero en los últimos 30 años ha pasado de ser una simple especulación a tomar una forma cada vez más concreta. No es exagerado decir que empezamos a vislum
La Brújula de la Ciencia s13e17: Enanas blancas, las estrellas que no son estrellas
Los aficionados a la astronomía sabrán que las estrellas tienen un "nacimiento", un periodo estable que podríamos llamar "vida" y también un final: cuando las reacciones nucleares se apagan, la estrella "muere". La forma más famosa de muerte estelar es la supernova, una tremenda explosión que lanza al espacio la mayoría del cuerpo de la estrella. Pero lo cierto es que la mayoría de las estrellas n
La Brújula de la Ciencia s13e16: Una cura para la pandemia más destructiva de la historia: la quitridiomicosis
En los últimos años todos nos hemos familiarizado mucho con el término "pandemia". Sabemos que se refiere a una enfermedad infecciosa que se ha extendido por todo el mundo, y a menudo lo asociamos con enfermedades muy graves (pese a que la gripe, o incluso algunas cepas del resfriado común, podrían considerarse técnicamente pandemias). Lo que poca gente sabe es que la enfermedad más mortífera de l
La Brújula de la Ciencia s13e15: Un nuevo antibiótico que respeta la microbiota intestinal
Los antibióticos son sustancias especializadas en matar bacterias. Su origen se remonta al alba de los tiempos, cuando los microorganismos luchaban entre sí usando la guerra química: una bacteria quería ganar terreno en un ecosistema y lo conseguía aniquilando a las otras bacterias con las que compartía hábitat. Lo que los humanos hemos hecho es tomar esas sustancias de la naturaleza y adaptarlas
La Brújula de la Ciencia s13e14: ¿Por qué existe la menopausia?
La menopausia es un fenómeno al que estamos acostumbrados porque lo vemos continuamente en nuestra vida diaria: al llegar a los 45-50 años las mujeres dejan de producir óvulos, y esto viene acompañado de una serie de cambios hormonales que producen molestias, dificultades en el sueño e incluso pueden favorecer el desarrollo de algunas enfermedades en el futuro, como la osteoporosis. La menopausia
La Brújula de la Ciencia s13e13: El tiempo en física: ¿existen el presente, el pasado y el futuro?
El tiempo es uno de los elementos fundamentales del mundo físico, o al menos así lo sentimos nosotros. El tiempo está siempre corriendo y nos arrastra, sin que podamos evitarlo, desde el pasado hacia el futuro. La física de los últimos cien años, sin embargo, se resiste a devolvernos una noción del tiempo tan limpia y tan clara como la que nosotros sentimos: la relatividad nos dice que los relojes
La Brújula de la Ciencia s13e12: El eclipse solar de abril de 2024, en la radio
El 8 de abril de 2024, todos os habréis enterado, un eclipse total de sol atravesó Norteamérica, llenando de expectación al público mexicano, estadounidense y canadiense. Nosotros en La Brújula lo retransmitimos en directo: no teníamos a nadie en el recorrido de la totalidad, pero con la ayuda de Agustín Alcalá desde Nueva York y de Alberto Aparici desde España contamos cómo había sido observado p
La Brújula de la Ciencia s13e11: Planetas enanos, un viaje a los hermanos pobres del Sistema Solar
A todo el mundo le suena que Plutón era un planeta y dejó de serlo a principios del siglo XXI. La razón es que no es un "cuerpo notable" en su región del Sistema Solar: la zona en la que vive Plutón está habitada por otros cuerpos que son similares a él en tamaño, masa y composición; en cambio, en la órbita de la Tierra no encontramos ninguna "otra Tierra". Estos "compañeros de Plutón" fueron una
La Brújula de la Ciencia s13e10: Premio Abel 2024 a la geometría de la probabilidad en muchas dimensiones
Hace unos días se falló el Premio Abel, uno de los premios más importantes de las matemáticas. Este año ha sido para el matemático francés Michel Talagrand, experto en teoría de la probabilidad y su intersección con la geometría y el análisis funcional. En el programa de hoy os ofrecemos una pincelada sobre su trabajo: hablamos sobre la relación entre probabilidad y geometría, y cómo esa relación
La Brújula de la Ciencia s13e09: Giordano Bruno: precursor de la ciencia, filósofo, polemista, hereje
En el programa de hoy recordamos la figura del filósofo italiano Giordano Bruno, que en sus obras dedicadas a la cosmología defendió que el universo era infinito y que las estrellas no eran sino otros soles, con otros planetas girando a su alrededor y otras gentes viviendo en ellos. Después, arrastrado por su incombustible tendencia a la polémica y sus ideas religiosas fuertemente heterodoxas, fue
La Brújula de la Ciencia s13e08: ¿Qué hay dentro de un agujero negro?
Los agujeros negros son, con toda seguridad, el objeto astronómico más famoso que nadie ha visto jamás. El cielo está lleno de todo tipo de "fauna" astronómica, la mayoría de la cual es completamente desconocida para el gran público. Los agujeros negros, en cambio, son famosos. Algo en esa idea de "un lugar en el que se puede entrar pero no se puede salir" ha capturado nuestra imaginación. En el p
La Brújula de la Ciencia s13e07: Los Reyes Magos ¿son magos o son científicos?
En el programa de hoy analizamos la figura de los tres sabios de Oriente: nos preguntamos si de verdad usan la magia o si lo que hacen tiene más ciencia de lo que creemos. ¿De verdad van en camello a todas las ciudades del mundo? ¿Nos da la física conocida otras posibles opciones? También analizamos qué nos dice la palabra "mago" sobre su profesión y el tipo de conocimientos que manejan.
Si os in
La Brújula de la Ciencia s13e06: ¿Por qué es tan volcánica Islandia?
Durante buena parte del otoño el suelo ha estado temblando en el sudeste de Islandia. Bueno, en realidad el suelo tiembla bastante a menudo en Islandia, pero este otoño lo ha hecho con más frecuencia de lo que es habitual incluso allí. Todos los expertos coincidían en interpretar este enjambre de terremotos como resultado del movimiento de magma en el subsuelo, que podía dar lugar a una erupción e
La Brújula de la Ciencia s13e05: El impacto que formó la Luna ¿aún visible en el interior de la Tierra?
La teoría más aceptada actualmente sobre la formación de la Luna es que fue el resultado de una colisión planetaria, en la que un cuerpo del tamaño de Marte chocó contra una Tierra todavía recién salida del horno. Como consecuencia de este choque catastrófico una gran cantidad de escombros salieron disparados de la superficie y terminaron en órbita; de esos escombros, según esta teoría, se habría
La Brújula de la Ciencia s13e04: Estrellas oscuras, ¿las primeras luces de nuestro universo?
En este episodio, que casi coincide con la noche de Halloween, os contamos un pequeño cuento astrofísico: una historia sobre seres que no sabemos si existen pero que podrían estar ahí, agazapados en las sombras y esperando a que los descubramos. Os hablamos de estrellas oscuras, un objeto que consistiría en una nube de gas calentada debido a la materia oscura que hay en su interior. No sabemos si
La Brújula de la Ciencia s13e03: Los Nobel que nunca fueron
Los Nobel son los premios más prestigiosos en ciencias, pero como todos los premios también tienen sus errores, omisiones e incluso injusticias. Mucha gente tiene en mente a autores que deberían haber recibido el Nobel de Literatura pero la fortuna les fue esquiva: hoy hablamos de sus equivalentes en el mundo de las ciencias. ¿De quién se olvidaron, incomprensiblemente, los galardones de Física, Q
La Brújula de la Ciencia s13e02: Los Nobel de ciencias del año 2023
En el programa de hoy repasamos los tres premios Nobel de ciencias que se han hecho públicos hace unos días. Dedicamos unos minutillos a cada uno de ellos, en este orden:
- El Nobel de Química 2023 ha galardonado a Moungi Bawendi, Louis Brus y Alexei Ekimov por el descubrimiento y el desarrollo de técnicas para sintentizar *puntos cuánticos*, unos pequeños cristales cuyas propiedades físicas y qu
La Brújula de la Ciencia s13e01: ¿Cómo sabremos si una inteligencia artificial se ha vuelto consciente?
En el programa de hoy abordamos un tema que es casi de ciencia-ficción: si una máquina cobrara consciencia ¿seríamos capaces de saberlo? ¿Y de distinguirlo de meros fraudes, de la simulación de la consciencia? Las inteligencias artificiales están alcanzando un nivel de sofisticación en el que empieza a ser plausible que alguien pueda creer que piensan por sí mismas y tienen personalidad. Los model
La Brújula de la Ciencia s12e16: Matemáticas electorales: circunscripciones, escaños y el método d'Hondt
Se acercan las elecciones generales en España, y aunque la política no se rige por reglas matemáticas sí que hay algunas normas matemáticas que gobiernan nuestro sistema electoral. Las democracias representativas se enfrentan a un problema evidente: hay millones de ciudadanos y no todos ellos pueden estar en el gobierno. El adjetivo "representativa" quiere decir que elegimos representantes, en los
La Brújula de la Ciencia s12e15: ¿Qué es El Niño y cómo puede afectarnos?
Está siendo una de las noticias recurrentes de esta primavera: "Vuelve El Niño", "Preparémonos para un año marcado por El Niño". Nos referimos, claro, al fenómeno meteorológico: un estado fuera de lo normal en las aguas del Pacífico ecuatorial que cambia los patrones de lluvia, modifica los vientos en todo un hemisferio y se deja notar, sobre todo, en América, en Oceanía y en Asia oriental. En el
La Brújula de la Ciencia s12e14: ¿Cuál es el mejor lugar del Sistema Solar para buscar vida?
En el Sistema Solar, el candidato por antonomasia para albergar vida siempre ha sido Marte, al menos en los últimos cien años. Pero desde hace poco, y en especial en los últimos cinco años, le ha salido una dura competencia: Encélado, la luna de Saturno. Marte tuvo en el pasado las condiciones apropiadas para que naciera la vida en su superficie, pero Encélado las tiene *hoy* bajo su superficie, e
La Brújula de la Ciencia s12e13: MIURA 1, el primer cohete privado español, con Ezequiel Sánchez
España no es un país con mucha tradición astronáutica, eso es así. En las últimas décadas algunos grupos científicos y empresas tecnológicas se han lanzado al desarrollo de satélites artificiales o de componentes para sondas espaciales, pero nunca hemos tenido los medios para hacer llegar esos ingenios al espacio. Nunca hemos tenido, en definitiva, cohetes capaces de salir de la atmósfera. Eso pod
La Brújula de la Ciencia s12e12: El primer vuelo de la Starship de SpaceX
Hace una semana despegó por primera vez el vehículo más esperado de los últimos años: la Starship, la nave con la que Elon Musk promete acometer el asalto a Marte. Lamentablemente, la misión terminó prematuramente con la explosión del vehículo a 39 kilómetros de altura, cuatro minutos después del despegue. En los últimos días se ha hablado mucho de esta primera prueba de la Starship por los muchos
La Brújula de la Ciencia s12e11: La vida sin sexo, ¿ventaja o lastre evolutivo?
En el episodio de hoy reflexionamos sobre las ventajas e inconvenientes de la reproducción sexual. ¿Sabíais que algunas especies de animales pueden generar descendencia sin necesidad de sexo? En algunas, las hembras simplemente ponen un huevo y de él nace un clon exacto de la madre. Otras emplean métodos más sofisticados, como las almejas del género Corbicula, en las que de los huevos nace una cop
La Brújula de la Ciencia s12e10: Uracilo en el asteroide Riugu
Estamos viviendo la era del retorno de muestras del espacio a la Tierra. Aunque esto empezó hace décadas con las misiones Apolo, ahora nuestra tecnología ya está lista para que no sea una persona la que haya de ir al espacio para traernos un trocito del espacio a la Tierra. Son robots los que se encargan de visitar un asteroide y traernos un poco de polvo y guijarros, y en el futuro cercano tambié
La Brújula de la Ciencia s12e09: Globos, FANIs y otros objetos más bien terrestres
En las últimas semanas ha levantado cierto revuelo el avistamiento de diversos "objetos no identificados" en el cielo de Estados Unidos, Canadá, Japón y otros países. Como casi siempre, Estados Unidos es el que ha dado más juego en los medios de comunicación, con declaraciones cruzadas entre miembros de la administración Biden, del Pentágono y de grupos de opinión de todo pelaje. Varios de estos o
La Brújula de la Ciencia s12e08: ¿Se ha parado el núcleo de la Tierra?
Esta semana ha saltado a la palestra un resultado científico según el cual el núcleo terrestre "se había parado". Esta afirmación, quizá porque tenemos muy presentes algunas películas de ciencia-ficción, ha generado cierto revuelo; al fin y al cabo, si el núcleo se parara ¿no sería malo para nosotros? ¿No se generarían todo tipo de anomalías en nuestro planeta? Vamos a dedicar unos minutos a expli
La Brújula de la Ciencia s12e07: Los seres de Ediacara, los primeros animales
Las primeras etapas de la evolución de la vida son sumamente oscuras: sabemos poco sobre el origen de grandes grupos como las algas, los hongos y los animales (de las plantas sabemos un poco más porque fueron las últimas en aparecer, cuando un alga dio el salto a la tierra firme). El caso de los animales es especialmente enigmático, porque de su origen tenemos dos fotografías: una que reconocemos
La Brújula de la Ciencia s12e06: ¿En qué consiste el nuevo hito en fusión nuclear?
La semana pasada todos los periódicos y noticiarios se hicieron eco de un gran anuncio: un experimento estadounidense ha logrado producir energía usando fusión nuclear. Lógicamente, todo el mundo se emocionó mucho, porque sabemos que la fusión nuclear es la gran panacea de la producción de energía. Bueno... pues os traigo malas noticias xD Sentaos, escuchad el programa de hoy y os contamos qué es
La Brújula de la Ciencia s12e05: ¿Hemos creado un agujero de gusano en un ordenador cuántico?
En los últimos días hemos leído en la prensa titulares un poco sorprendentes, del tipo "Científicos logran crear un agujero de gusano en un ordenador cuántico". Hoy dedicamos la sección a explicar qué narices es exactamente lo que ha pasado. Como muchos sabréis, los agujeros de gusano son un objeto físico hipotético, una especie de "túnel" que conectaría dos puntos alejados del espacio. Un ordenad
La Brújula de la Ciencia s12e04: La misión Artemisa 1 ya vuela hacia la Luna, con Daniel Marín
La intriga se ha extendido a lo largo de casi todo el otoño. Primero fueron problemas técnicos, después una meteorología adversa, y parecía que Artemisa, el nuevo programa tripulado de la NASA para ir la Luna, no se decidía a arrancar. Esta semana, al fin, ha sido el momento decisivo: el miércoles, a las 6:47 UTC, se encendían los motores del cohete SLS y Artemisa 1 se elevaba... sin ningún contra
La Brújula de la Ciencia s12e03: Los premios Nobel de ciencias de 2022
Como todos los años, en la primera semana de octubre se han anunciado los premios Nobel de este año: el lunes le tocó a Medicina, el martes a Física y el miércoles a Química. En este capítulo os hablamos brevemente de cada uno de ellos, para que sepáis qué es lo que han premiado los Comités Nobel en esta ocasión:
- El premio Nobel en Fisiología o Medicina ha sido para la parte más fisiológica, pu
La Brújula de la Ciencia s12e02: La misión DART impacta en el asteroide Dimorfo, con Julia de León
El espacio exterior está lleno de rocas a la deriva que, de vez en cuando, impactan contra alguno de los planetas. Sabemos que la Tierra ha sufrido estos impactos y que los seguirá sufriendo en el futuro, pero si son muy fuertes podrían poner en serios aprietos a la civlización. Por eso, desde hace algunas décadas, se están barajando varias tecnologías para desviar asteroides, de forma que si loca
La Brújula de la Ciencia s12e01: El programa Artemisa para volver a la Luna, con Daniel Marín
Ésta es la primera sección de la nueva etapa de La Brújula, con Rafa Latorre como director. Se publica unos días después de su emisión, cuando ya sabemos que Artemisa I *no* se lanzó al día siguiente, y probablemente no se lanzará hasta finales de septiembre. Pero lo que contamos sigue siendo interesante: ¿qué es el programa Artemisa, y a qué se debe este renovado interés por poner humanos sobre l
La Brújula de la Ciencia s11e49: El fin del universo
En este programa, último episodio de la temporada y también último programa de Juan Ramón Lucas como director de La Brújula hablamos sobre... el fin. El final de los finales: el fin del universo. Nos planteamos qué significa que el universo "se acabe", y si tal cosa puede ocurrir. Lógicamente, ni nosotros ni nadie es futurólogo y sabe cómo terminará el universo, pero podemos usar la física que con
La Brújula de la Ciencia s11e48: Estudiando exoplanetas con el telescopio espacial James Webb, con Eva Villaver
El James Webb acaba de hacer públicas sus primeras imágenes, y entre ellas está el espectro del exoplaneta WASP-96b, situado a 1100 años luz de nosotros. La luz infrarroja que el Webb es capaz de observar nos ha mostrado que en su atmósfera hay grandes cantidades de agua, y probablemente también nubes y neblinas de sustancias orgánicas, similares a las que podemos ver en el planeta Saturno en el S
La Brújula de la Ciencia s11e47: Una breve introducción a la física cuántica
El mundo no es igual antes y después de estudiar mecánica cuántica. La teoría tiene la capacidad de tomar ideas que creemos entender muy bien y darles la vuelta, demostrándonos que el mundo puede ser como "parece obvio" que es... o quizá pueda ser también de otra manera. Por ejemplo, la teoría nos obliga a plantearnos si las partículas pueden tener un volumen. Y, si lo tienen, ¿cómo colisionan con
